Este é o primeiro Natal do Bonus Stage e por isso fica desde já um agradecimento a todos os leitores por continuarem a visitar este espaço!

Esta é a altura do ano em que o mercado é inundado por novos videojogos, e num cenário em que a economia está uma lástima, conseguir jogar todas as pérolas lançadas é complicado. Dado este ponto, o importante aqui é fazer uma boa escolha dos títulos que surgem durante esta época natalícia.

Uncharted 2, Call of Duty: Modern Warfare 2, Fifa 10, Pro Evolution Soccer 2010, Assassin’s Creed 2, Demons Souls , Forza Motorsport 3, Left 4 Dead 2, Dragon Age Origins, Tekken 6, New Super Mario Bros. Wii, Zelda Spirit Tracks, Brutal Legend… a lista é interminável, e, felizmente, há géneros para todos os gostos! Futebol, corridas, aventura, acção, RPG e plataformas enchem as nossas medidas.

De todos este jogos, há um que sobressai para quem é nostálgico e jogador há mais de 15 anos. As cores, sons e jogabilidade de New Super Mario Bros. Wii são pontos que nos deixam repletos de alegria e saudosos, talvez, de uma época em que o 2D definia os videojogos.

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Este novo jogo de Super Mario é certamente um clássico. É incrível como assim que pegamos no comando para o jogar, ficamos logo a sentir-nos em casa, porque tudo é tão familiar e, ao mesmo tempo, aliciante! Por isso, lembramo-nos de imediato das emoções que sentimos com o Super Mario Bros. 3 da NES, e o Super Mario World da Super Nintendo, grandes jogos do passado, jogos que são ainda hoje considerados dos melhores jogos 2D da saga. Para além de tudo isto, NSMBW adiciona a possibilidade de ser jogado por mais 3 jogadores,  facto que o torna um dos melhores jogos para jogar com amigos e família nesta consoada.

Bom Natal a todos, e divirtam-se, porque os videojogos existem para isso!

Uncharted 2: Among Thieves é, sem grande margem para dúvidas, um dos jogos que marcam esta geração de consolas. Uma saga que teve a sua estreia no principio de vida da Playstation 3 com Uncharted: Drake’s Fortune, e que desde logo se destacou dos demais pela qualidade soberba que apresentou.

A série Uncharted foi criada pela Naughty Dog, os mesmos estúdios que criaram o clássico Crash Bandicoot, na era da primeira Playstation, e Jak & Daxter, na Playstation 2. Em qualquer dos casos, podemos afirmar que foram definidos conceitos-base para a criação de títulos futuros.

Com uma mistura de acção e aventura, humor e alguns puzzles para decifrar, as aventuras de Drake cedo se definiram como a versão de Indiana Jones dos videojogos, com um herói carismático sempre pronto para lidar com os problemas e… para amar. O equilíbrio entre as variantes que definiam o jogo foram tão bem executadas, que o jogador nem dava pelo passar das horas.

O segundo capítulo da série veio aperfeiçoar o trabalho realizado no primeiro. As sequências que nos são apresentadas ao longo do jogo são simplesmente fantásticas e criam uma diversão sem precedentes. No momento em que saltamos há uma explosão que nos lança contra a parede, ao mesmo tempo que todo o prédio começa a desabar e nós só temos tempo de reagir com uma corrida e um salto de fé para que consigamos sobreviver mais uns momentos até ao próximo desafio – desafio esse que pode ser a fuga de uma perseguição e onde só temos tempo para decidir para que lado temos que correr, e para onde podemos saltar. O ritmo a que tudo se passa é verdadeiramente alucinante e poucos são os momentos de descanso, ficando o jogador que controla a acção completamente absorvido pela mesma.

Esta envolvência é catapultada para um nível superior graças ao ambiente sonoro e ao preciosismo gráfico. Uncharted 2 define um novo patamar a alcançar, que pode ou não ser atingido, mas que certamente acaba por criar uma admiração enorme a qualquer jogador. A utilização de variadas texturas de alta qualidade, a profundidade dos cenários, a atenção ao pormenor e todos os efeitos especiais são muito, mas muito bem realizados.

Ser jogador e não jogar Uncharted 2 é deixar passar a oportunidade de ver do melhor que a actual geração de consolas nos pode oferecer em termos de qualidade. Este é claramente um dos melhores produtos publicados nos últimos anos.

Em todas as gerações de consolas, há sempre aqueles jogos que marcam presença assídua e dos quais sabemos que podemos esperar bons momentos. Depois, há as surpresas. Na actual época, existem, quanto a mim, alguns jogos que se destacam por vários motivos, mas principalmente porque são jogos que nos criam ambientes únicos, com uma envolvência brilhante a todos os níveis.

Bem-vindos à rubrica “Jogos que marcam”!

Dead Space é, provavelmente, um dos melhores jogos dentro do género survival horror. Em tempos, Silent Hill e Resident Evil foram pioneiros em criar cenários claustrofóbicos, cenários de terror e suspense. Nos dias de hoje, estas séries ou estão estagnadas ou tomaram rumos alternativos. Ora, o jogo da Electronic Arts conseguiu capturar o espírito de um dos melhores filmes de terror sci-fi de sempre, o Alien, e isso já é, por si só, um facto extraordinário. Dead Space coloca-nos na nave Ishimura, que nos faz lembrar a Nostromo, os monstros mais parecem variações do terrível Alien, e a sensação de solidão transmitida remete-nos para os corredores escuros e assustadores do primeiro filme desta saga. Para ajudar, o ambiente sonoro é qualquer coisa de fantástico, com sons estranhos e vozes a surgirem no meio da acção e músicas que nos deixam ansiosos pelo próximo susto. A imagem que fica no final é a de um ambiente espacial morto, como o próprio nome do jogo indica, até porque em termos gráficos tudo se torna ainda mais credível com detalhes e efeitos de luz brilhantes.

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Dead Space já teve direito a uma prequela realizada para a Nintendo Wii. Em Dead Space Extraction jogamos os acontecimentos anteriores ao evento presenciado na nave Ishimura, e estamos, mais uma vez, perante um jogo de topo. Apesar de estarmos a falar de um jogo para uma consola com capacidades gráficas inferiores, o resultado final é de louvar, sendo que, todos os aspectos que fazem um videojogo sobressair foram aprimorados ao mais ínfimo pormenor.

Para quem gosta de jogos de horror e acção, a saga Dead Space é, então, uma das referências da nossa indústria, e por isso, vamos todos ficar de olho no que o próximo capitulo nos irá reservar.

Na próxima semana irei falar sobre Uncharted 2: Among Thieves.

É essencial, nos dias de hoje, fazer-se uma escolha acertada no que toca ao próximo jogo a adquirir. Antecipar uma compra reunindo algum conhecimento sobre o que há no mercado é o passo certo a tomar, isto porque nem tudo é de boa qualidade, havendo mesmo jogos que nem mereciam ser publicados. Para além disso os  preços nem sempre correspondem à qualidade do produto.

Felizmente, para qualquer consola actual, existem alguns títulos de compra certa… mas há  um problema neste raciocínio. É que nem toda a gente sabe quais são estes títulos. De que forma é que estes jogos podem ser bem vendidos e destacar-se dos outros de forma a que tenhamos a certeza de que estamos a investir o dinheiro no produto certo? As revistas da especialidade seriam um bom veículo mas essas não chegam às mãos de todos. Então onde é que os consumidores têm de ir com toda a certeza? Às lojas, e é aí que a diferença deve ser visível.

Com a ajuda de todos os distribuidores, a exposição dos vários títulos deve ser a melhor, mesmo que para isso seja necessário recorrer à utilização de materiais diferenciadores. Mas a solução não passa necessariamente só por isto. Há ainda um outro aspecto fundamental – o serviço prestado pelo vendedor. A pessoa que estiver por trás do balcão tem que ser um jogador e ter conhecimentos profundos sobre a indústria, de forma a sugerir-nos algumas opções com fundamento e coerência, tal como se exige em qualquer ramo.

Outro ponto que irá sempre influenciar a nossa escolha é a publicidade. Por norma, a publicidade feita em TV, revistas ou internet é sempre baseada nos melhores títulos, ainda que possam haver algumas excepções. Mas mesmo nestes casos a recolha de mais informações é sempre bem-vinda.

Em última análise a decisão final deve ser baseada na nossa vontade, ainda que com alguma influência de terceiros. Uma boa fonte de opiniões são sempre os fóruns de discussão de videojogos onde podemos ler de tudo, e com várias perspectivas que nos ajudarão a equilibrar a nossa decisão.

O Passatempo já terminou, em breve irei anunciar o vencedor!

… ENTER. E assim começava o jogo a ser carregado no velhinho ZX Spectrum 48k. O processo era doloroso porque a espera era, na maioria dos casos, bem longa. Para piorar o cenário, havia sempre grandes probabilidades de, a meio ou mesmo já perto do final, surgir um erro que nos obrigava a alinhar a cabeça do leitor de cassetes e a fazer rewind. Tudo muito arcaico e impensável nos dias de hoje. Como as coisas mudam…

Muita gente não sabe do que estou a falar, até porque o problema do loading não existia nos tempos das primeiras consolas, uma vez que todas elas funcionavam com cartucho. Foi só a partir da utilização do CD que os loadings voltaram, e apesar de nessa altura até terem sido de alguma forma aceites, nas consolas da actual geração já dificilmente se admite que os jogos tenham grandes períodos de loading e quando isso acontece, o jogo perde pontos.

Desafio-vos então a aguentarem o tempo de loading deste “pequeno” vídeo e a constatarem o quão dura era a vida dos jogadores na altura! Coragem!

… geeks. É isto que muita gente pensa. Mas seremos mesmo, ou isso não passa de um estereótipo criado pela sociedade para nos rotular, e que pouco ou nada reflecte aquilo que realmente somos?

Eu associo esta palavra a actos exagerados e a todo o tipo de excessos.

Esta imagem é um bom exemplo do que falo. Claro que nesta área o que não deve faltar são geeks, mas é um erro pensar-se que a indústria dos videojogos se resume a isso mesmo. Sendo cada vez mais uma forma de entretenimento que agrada a (quase) toda a família, os videojogos estão cada vez mais longe de se definir como um divertimento de exageros.

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É o que nos mostra o jogo Mad World, para a Wii. Na sua primeira aparição, este jogo criou vários sentimos não muito comuns nos videojogos: controvérsia e estranheza. Controvérsia porque nos apresentou um mundo violento, muito violento, e com muito sangue à mistura, sendo que a premissa do jogo era simples – matar, matar, matar! Estranheza porque em termos visuais era pouco comum, o seu mundo era todo a preto e branco, ao bom estilo clássico de Sin City.

A verdade é que este estilo gráfico não é muito fácil de aceitar quando é aplicado a um grafismo computorizado não avançado, em vez de a um cenário real. Ainda assim, creio que este Mad World fica na história por nos conseguir inserir de forma única num ambiente apocalíptico e extremamente violento, como pouco se vê nos videojogos, com uma personagem principal forte e com uma jogabilidade bem aplicada ao Wii Remote.

São jogos deste calibre que têm que continuar a surgir na nossa indústria, para que se possam quebrar preconceitos e alguma monotonia, neste mundo de loucos.

Lost Winds foi dos primeiros jogos a sair para o serviço online da Wii, o WiiWare, e desde logo foi um jogo que se destacou, quer pela sua beleza gráfica, quer pelo ritmo coerente que nos marca o progresso.

Andar ao sabor dos ventos, que são controlados com o nosso comando, é fantástico e isso criou uma empatia imediata com o jogo. O vídeo não demonstra a experiência de jogar, mas já dá uma boa ideia do encanto deste título…

Lost Winds: Winter of Melodias é a sequela que já está disponível, e eu não posso perder esta lufada de ar fresco!

Confesso que nunca fui muito adepto do jogo online. Também é verdade que só agora, com as consolas desta geração, é que jogar através da internet se tornou mais aliciante e até acessível. As ligações são estáveis e há cada vez mais opções de jogo disponíveis no mercado – opções que, de uma maneira ou de outra, acabam por nos satisfazer.

Mas não é fácil gostar do jogo online e, quanto a mim, por uma simples razão. Ou jogamos bem o respectivo jogo, ou então esta experiência torna-se frustrante. Na sua essência, jogar neste modo passa por enfrentar adversários com o objectivo de encontrar o melhor jogador e, por isso, quando jogamos com desconhecidos, a coisa pode tornar-se algo complicada. Jogar com amigos é muito diferente de jogar com outras pessoas, com jogadores que não conhecemos e com quem não podemos dialogar, justificando a nossa eventual derrota com as desculpas mais esfarrapadas – e assim, de alguma forma, sentirmo-nos um pouco mais seguros de nós – ou então “picando” o nosso adversário para fazer pirraça.

O jogo local, com o ecrã a dividir-se em 2 ou 4, foi sempre o mais divertido, porque a diversão baseia-se na reacção imediata, e isso só podemos sentir quando estamos todos presentes. No online, ainda bem que existem jogos que permitem criar grupos, para assim nos sentirmos mais envolvidos, ou pelo menos, com menor peso face à responsabilidade de atingir um objectivo.

Jogar online é, no entanto, um acto cada vez mais natural. Se há já alguns anos que, no mundo do PC, alguns géneros de jogos nos oferecem horas e horas de vício online, hoje em dia qualquer jogo de consola que não tenha pelo menos alguma opção para nos ligarmos à rede é visto como merecedor de um ponto negativo. A verdade é que, nos dias de hoje, e no caso de alguns jogos em particular, a possibilidade de jogar online é muitas vezes o que nos “agarra” ao comando.