PSP Go!

Ainda nem a E3 começou e já foi feita uma das maiores revelações. A Sony lançou um vídeo onde se pode ver em primeira mão, a nova versão da portátil PSP.

Ao que parece, esta versão da consola não tem o leitor UMD de jogos e por isso, é mais leve. Apesar da redução do tamanho do ecrã, a consola tornou-se assim mais portátil, e com o pormenor de, agora não termos que andar com os discos dos jogos nos bolsos, mas sim ser tudo através de download, torna tudo mais prático.

Contem com mais pormenores com o anúncio oficial.

O frenesim da E3

Eu nunca lá fui, mas mesmo para quem está de fora, esta altura é sempre uma loucura no que diz respeito ao volume de media que é exposto durante os dias em que decorre a feira.

Estamos a poucos dias do início das conferências de imprensa, e no entanto já correm pela internet imensos vídeos de muitas novidades para todas as consolas. Antes da feira propriamente dita, as principais produtoras realizam conferências de imprensa, nas quais apresentam as novidades mais relevantes, e onde, por norma, são revelados novos títulos ou mesmo um outro novo hardware. A E3 conta já na sua história com um rol de apresentações oficiais de consolas por parte da Nintendo, Sony e Microsoft, que escolhem a maior feira mundial para terem a maior visibilidade possível.

Esta ano não foge à regra e devemos contar com dias recheados de novidades. Por isso mesmo, deixo-vos aqui dois locais ondem vão poder estar sempre actualizados com as mais recentes notícias.

GameTrailers – Site onde podem ver todos os vídeos apresentados.

InsertCoin – Fórum onde serão colocadas as novidades e onde serão discutidos todos os temas com o fervor habitual dos seus utilizadores.

Já agora, deixo também as datas e horas (de Portugal) a que as conferências vão decorrer.

Microsoft: 2ª feira, 1 Junho, 18:30

Electronic Arts: 2ª feira, 1 Junho, 22:00

Ubisoft: 3ª feira, 2 Junho, 01:00

Nintendo: 3ª feira, 2 Junho, 17:00

Sony: 3ª feira, 2 Junho, 19:00

Konami: 4ª feira, 3 Junho, 23:00

Por aqui, podem contar com os comentários habituais sobre as maiores revelações da E3!

A Smash! é a evolução

Ainda não tinha falado aqui do nº 2 desta nova revista de videojogos que, com o seu primeiro número, deu bons indicadores quanto a ser uma revista alternativa e que, finalmente, dá o destaque merecido a quem está do outro lado, ou seja, aos jogadores.

E é precisamente a secção dedicada aos jogadores, ou leitores, que nos deixa desde logo ansiosos por folhear as primeiras páginas. É incrivel como a vontade de ver se aparece na revista alguém que conhecemos (de foruns, por exemplo), ou nós próprios, se torna grande. O YouSmash é provavelmente a melhor invenção desde a roda (confesso que esta frase foi feita para aparecer por lá!). Neste segundo número, na mesa redonda, temos a contribuição da ene3, FNintendo e da MyGames, players importantes nesta nossa, ainda pequena, comunidade de jogadores portugueses.

Os artigos de opinião com bons temas continuam a marcar presença, e isso é um ponto a favor desta publicação. Com muitos passatempos, textos bem escritos, bons artigos, secções anime e o sempre polémico RumblePack, é caso para dizer que pouco falta à Smash! para ser a revista ideal. O forte desta revista é mesmo a variedade que encontramos a cada virar de página.

Não sei até que ponto é que a imprensa escrita necessita de uma revolução, porque jornais e revistas vão sempre vender, mas que terá que sofrer uma evolução isso parece-me claro, e a Smash! está a apostar nisso. A Hype! talvez tenha surgido à frente do seu tempo, tal como aconteceu com a Dreamcast, e por isso tiveram um desfecho amargo. Venha daí essa evolução!

E não percam o nº 3 da Smash! que deve estar mesmo, mesmo, a esmagar as bancas!

Tudo sobe, até os custos de produção dos jogos

É uma regra do mercado, com o passar do tempo, os custos de produção disparam em todas as frentes iniciando sempre um novo período de adaptação para os criadores.

A indústria dos videojogos não sai ilesa desta situação. Com as consolas desta geração, estes valores duplicaram e triplicaram em muitos casos, sendo que este aumento é em muito superior ao aumento registado do mercado de videojogos, leia-se, das vendas. De acordo com o gráfico exibido, desde 2005, tudo aumentou menos a satisfação dos produtores, que assim vêem um retorno do valor investido bem abaixo do esperado.

Esta tendência diz-nos que só as grandes produtoras, com grandes volumes de negócio, é que irão conseguir sobreviver. Felizmente, os 3 gigantes dos videojogos criaram serviços low-budget em cada uma das suas consolas – Xbox Live Arcade, PSN, e WiiWare são três serviços que possibilitam às equipas mais pequenas criarem excelentes títulos com pouco dinheiro.

Já há algum tempo que se fala dos altos valores de produção que a indústria dos videojogos virá cada vez mais a ter que suportar, principalmente devido aos altos padrões de investimento que as novas tecnologias exigem. Os videojogos aproximam-se de Hollywood não só no departamento gráfico, mas também no aspecto financeiro.

É verdade que actualmente existe uma grande dose de insatisfação por parte de muitos produtores devido a esta situação, mas a meu ver este argumento já não tem bases credíveis. Hoje em dia existem no mercado consolas que exigem um menor investimento para produção de videojogos, como são o caso das portáteis Nintendo DS ou da Playstation Portatil ou até mesmo do iPhone. E podem ainda contar com os já referidos serviços low-budget de cada uma das consolas domésticas existentes. Aqui é possível criar sem usar grandes valores.

Mas não seria sempre este o caminho que a indústria iria seguir? Com a introdução de novas tecnologias, os criadores de hardware não têm outra opção se não seguir esta tendência, tendência que, naturalmente, envolve uma constante adaptação de vários sectores. A melhoria gráfica é benéfica para os jogadores, que graças a ela têm acesso a produtos de alta qualidade. Mas nem tudo são rosas e, por isso, há que ter cuidado com o aproveitamento das tecnologias em uso, de forma a que estas cheguem à comunidade de uma forma simples e intuitiva, para que todos possamos tirar o maior proveito e divertimento da mesma.

A E3 aproxima-se a passos largos, portanto, vamos esperar pelas novidades que a Sony, Microsoft e Nintendo nos irão apresentar.

Um sonho no Japão

Ainda não fui lá, mas é certamente uma das coisas que está na minha agenda! Aqui ficam dois vídeos do pessoal da Nintendo World Report sobre um dos maiores paraisos de videojogos no Japão. Calculo que quem esteja de fora, ache isto um movimento totalmente geek, mas há aqui muito simbolismo e emoção devido a muitas horas dedicadas aos videojogos…

Aqui fica um agradecimento ao odrakir do 8-bit Revolution por lembrar estas pérolas!

Físico versus Digital

É uma preocupação cada vez mais recorrente dos lojistas, a rápida ascensão que o formato digital está a sofrer. Hoje em dia, qualquer uma das consolas existentes no mercado vem preparada para ser ligada à internet e com isso ter acesso a um serviço online, com software exclusivo deste meio.

A Xbox360 tem o serviço Xbox Live com o seu Marketplace, onde, para além de podermos jogar pequenas demos de muitos jogos que irão ser lançados no mercado, temos também acesso ao Xbox Live Arcade, onde uma grande quantidade de jogos é colocada à disposição do utilizador.

O mesmo acontece na Playstation 3, com a Playstation Store. Aqui, podemos jogar demos, comprar jogos originais feitos exclusivamente para este serviço e até adquirir jogos da Playstation 1.

No caso da Wii temos então acesso ao Wii Shop Channel, onde podemos recordar os jogos clássicos, na Virtual Console, ou jogos criados para o serviço WiiWare. Tudo isto ao nosso alcance apenas através de uma ligação online.

Este mercado digital tem ganho cada vez mais adeptos em todo o mundo. Quem está habituado a lidar com programas de PC onde se pode fazer download de músicas, filmes, programas e jogos, como é o caso da iTunes Store ou do Steam, vai certamente sentir-se em casa. Estes serviços das consolas de videojogos são, na verdade, o abraçar desta indústria a uma gigantesca máquina de fazer dinheiro, e devido às inerentes reduções de custo que se produzem nestes serviços, o sucesso é desde logo um dado adquirido.

Muitos analistas apontam no formato digital como o futuro da indústria cinematográfica, musical e também dos videojogos, e é fácil perceber porquê. Com um simples gesto, temos acesso a um catálogo enorme de títulos onde podemos fazer uma busca através de vários filtros e encontrar facilmente o que procuramos, onde os jogos nunca esgotam, e através do qual, em poucos minutos, temos o jogo a correr na consola. Isto tudo sem ter que sair do sofá! Já para não mencionar que desta forma não há caixas físicas a ocupar espaço nas prateleiras sempre cheias das nossas casas.

Mas então, o que nos faz estar ainda tão “agarrados” ao formato físico dos jogos nesta altura do campeonato? Penso que a resposta a esta pergunta é simples – gostamos de tocar nas nossas coisas e de exibir fisicamente um produto no qual investimos dinheiro. É um factor que ainda se aplica em vários casos e que, no caso dos videojogos, ganha ainda maior relevo quando nos centramos em jogos que incluem acessórios ou de edição especial. Nestas situações, o facto de termos uma figura de uma personagem ou uma caixa toda “catita”, por exemplo,  faz toda a diferença.

Satoru Iwata, o presidente da Nintendo, diz que serão necessários, pelo menos, 20 anos para que a tendência de nos dirigirmos a uma loja fisica para comprarmos os nossos jogos se inverta em benefício da compra online. Tendo eu a mesma opinião, parece-me claro que o fim da loja física ainda se encontra longe de acontecer.

O assassino do Origami

Ainda há pouco tempo falava de inovação nos videojogos, e agora surgiram novas informações sobre um dos jogos que mais promete quebrar o gelo da actual situação dos videojogos para a Playstation 3 e mesmo para toda a indústria.

Heavy Rain, em produção para a Playstation 3 desde Fevereiro de 2006, é um jogo estranho, e digo isto porque à primeira vista nem parece um jogo, mas sim um filme. As primeiras imagens a surgirem exibiam personagens fotorealistas, com humanismo, e os primeiros vídeos publicados revelavam sequências muito semelhantes ao que se veria em qualquer filme policial. Entretanto, surgiram novos detalhes e um novo vídeo que, mais uma vez, nos leva a constatar que estamos perante uma perspectiva de um videojogo fora do comum.

Começando pelo subtítulo do jogo, onde podemos ler “Até onde estás disposto a  ir para salvar alguém que amas?”, Heavy Rain promete colocar-nos no meio de um enredo adulto, onde já foi confirmado que haverá cenas de sexo, sangue e diálogos complexos, com muitos palavrões à mistura. A ideia, segundo os criadores, é colocar à disposição de um público mais adulto, um produto maduro e que nos faça sentir que as decisões tomadas ao longo do jogo são, de facto, tomadas com consciência das consequências que se podem seguir. Até porque já foi referido que neste jogo não existirão ecrãs de Game Over. Se a nossa personagem acabar por morrer no decorrer da história, então passamos a jogar na perspectiva de outra personagem, com as devidas alterações no enredo devido à morte da personagem que acabámos de perder. Existem quatro personagens neste jogo, e com elas temos direito a quatro diferentes perspectivas. O interessante é que o que fizermos em cada uma das histórias vai afectar o desenrolar de tudo o resto.

Estamos, assim, perante um produto com uma nova filosofia. É verdade que já temos alguns jogos no mercado nos quais facilmente acabamos por nos envolver emocionalmente com as personagens criadas e pela trama da história. Metal Gear Solid ou Mass Effect são dois exemplos claros disto mesmo, devido às suas sequências cinematográficas extremamente bem realizadas, ou às decisões difíceis que nos obrigam a tomar. Mas Heavy Rain vai mais longe porque pega nos bons exemplos, e apresenta-os de uma forma muito realista, mais humana, mais emocional.

O criador de Braid referiu que nem sempre é necessário inovar para se conseguir um produto funcional, mas sim apresentar de forma única o produto do seu criador. Heavy Rain inova e mostra uma perspectiva totalmente refrescante nos videojogos, e isso é bom para todos!

Inovação nos videojogos

O criador de Braid veio a público referir que a inovação nos videojogos não é, por si só,  sinónimo de algo interessante. No entanto, a construção de um projecto baseado em ideias próprias, ao invés de mecânicas de jogo assentes em algo já existente, irá resultar  sempre numa experiência rica, com uma visão única daquilo que é o videojogo.

A verdade é que nos deparamos, em todas as gerações de consolas, com jogos semelhantes, nos quais a mecânica de jogo é similar. Nesses casos, o que é que pode diferenciar um jogo do outro?

Dos criadores de Ico e Shadow of Colossus…

Chega-nos o novo projecto da Team Ico para a Playstation 3. Pelo pouco que se vê no vídeo, algo me diz que vem aí outra aventura épica e memorável!

Project Trico é o nome do projecto. Fiquem então com o vídeo de apresentação.

Fantástico Cosplay Silent Hill

Cosplay é uma mostra de pessoas que simulam na vida real algumas das personagens favoritas do mundo dos videojogos, banda desenhada ou mesmo de filmes. É na verdade um fenómeno que existe há algum tempo, e que leva jovens de todo o mundo a realizar trabalhos muito interessantes.

Neste caso, trata-se de um cosplay do jogo Silent Hill.

A imagem exibida é de uma personagem já mítica do universo Silent Hill. As enfermeiras sexy são um habitué nos títulos do survival horror da Konami.

Para verem os restantes trabalhos, sigam este link. E se quiserem ler mais sobre a série Silent Hill, podem ler ou reler o artigo escrito pelo João, na rubrica Second Player.